Pensando al colore ambra immediatamente viene in mente l'ambra come resina.
Essa è una compessa molecola, un polimero formato da strutture ripetute più volte, costituite di carbonio, idrogeno, ossigeno, unite a varie impurità.
75-84% di carbonio C
10-11% di idrogeno H
5-15% di ossigeno O e di tracce di zolfo S e azoto N
La formula chimica dell'ambra è C10H16O
L'elemento essenziale dell'ambra è l'acido succinico C4H6O4.
Le altre resine fossili si distinguono proprio dall'ambra attraverso la presenza o meno di quasto acido.
L'ambra rientra nella specie delle gemme organiche, in quanto vegetale, prodotta da alberi.
Il processo di trasformazione della resina in ambra è molto lungo in quanto si devono formare strutture molecolari complesse. Inoltre la resina è sottoposta all'evaporazione delle componenti oleose attraverso particolari condizioni fisiche(pressione e calore).
E' molto resistente agli agenti chimici; non si scioglie negli acidi (furono fatti degli esperimenti con contenitori di ambra inalterabili anche all'acido fluridrico) ma può essere sciolta in parte da etere etilico o acetone.
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